После восьми часов сна все выглядят лучше, отдых людям на пользу, определенно. Анне легче, но ребра не заживут за такой короткий срок. Римгу сидит рядом, плюет в потолок. Точнее сказать - не плюет, она медитирует вроде как. Литомири нет, Миар дрыхнет. Сколько прошло времени - не понять, внутри базы освещение равномерное, а дневной свет в эту часть не проникает
Майор проснулся, посмотрел на лежащую рядом Грету. Осторожно встал чтобы не разбудить. Подумал положить на кровать, но потом подумал еще и накрыл дополнительным одеялом, пусть выспится, а то еще разбудит...
Генерал вскакивает моментально, осматривается, вспоминает, где он и когда он, после чего идет осматривать личный состав.
Личный состав частично дрыхнет, частично шевелится. В целом выглядит лучше, чем до того, как уснул.
В это время откуда-то из глубин коридора раздалось... точнее раздался... отборнейший мат. Причем произносимым вполне милым женским голосом и не окрашенные красками эмоций, словно светская беседа идет.
- Капрал, а скажите мне, почему между глаголом "***ть и существительным ****да во фразе *** *** ****** ставится предлог "на", а в случае, если речь идет о чьих-то предках, предлог не употребляется, либо он заменен на "в"?
- Литомири? - попытался угадать генерал.
Голос точно принадлежит Востоку, притом она продолжает разглагольствовать вслух
- Да, я поняла, что именно Вы думаете о моих сексуальных предпочтениях, капрал. Вы это уже повторяете в пятый раз. Однако, ответа Вы не знаете... как жаль... Что ж, я спрошу у других терран
Генерал идет туда, ориентируясь на слух.
Что-то гулко звякнуло, бахнуло, после чего все стихло.
Генерал переходит на быстрый шаг.
- Капрал, это была отличная миска. Теперь она погнута... – голос Литомири не изменился.- О, генерал Абдельрахим! Доброго... хммм... дня, наверное. На этой планете всегда день.
Майор неспеша пошел следом за генералом посмотреть что там происходит, и, если повезет узнать где тут можно помыться и есть ли тут что-то напоминающее сигареты.
- Доброго времени суток и вам... Что вы тут делаете с казенным имуществом? И зачем вам наши... речевые обороты?
- Генерал, разрешите обратиться! Можно я уже пристрелю эту му.... ройани.- Нолан выглядит  раздраженным.
- Казенное имущество изволил попортить Ваш подчиненный, генерал. Что же касается речевых оборотов, то что мне остается? Капрал думает только так, надо же искать способы взаимопонимания.- а вот Литомири выглядит отдохнувшей, даже веселой. Чего не скажешь о Нолане.
- Нет, нельзя, капрал, отставить. Что здесь вообще происходит и что вы не поделили?
Литомири вскидывает на генерала ангельский взгляд
- Эта... му... эта... – начал капрал.- ходит за мной как... приклеенная, вынюхивает, шпионит, сэр! - он грозно посмотрел на ройани и снова на генерала.
- Здесь есть что вынюхивать, капрал? - генерал вопросительно приподнял бровь.
- Разумеется, сэр!
- Капрал, если бы Литомири хотелось бы что-то от вас узнать, она могла бы легко залезть вам в голову, вместо того, чтобы ходить за вами. Расслабьтесь.
- Мы как раз поделили, генерал.- невозмутимо продолжила ройани.-  Один батончик, флягу воды... И еще капрал любезно поделился со мною знаниями о базе. Только форма изложения... странновата
Майор остановился за спиной генерала и с любопытством взирал на происходящее. Отчаянно хотелось курить, хотя он давно уже бросил эту привычку, но тут внезапно желание курить обострилось.
- Только в голове мне ее не хватало, - проворчал капрал, и добавил уже вслух. - Уберите ее от меня, не ровен час пришибу! Вот как есть пришибу!
- Капрал, успокойтесь. – сказал генерал.- Литомири, советую вам больше не третировать капрала, нам здесь не нужны покушения на убийство.
- Он это несерьезно, генерал. Капрал очень мил, помимо батончика он угостил меня еще чем-то, содержащим неплохую концентрацию этилового спирта. Это сильно подняло мне настроение. А потом я стреляла в атаковавших нас "стрекоз". И даже попала, скажите, капрал?
- Как мило, - произнес генерал, ничуть не улыбаясь, - Капрал, вы здесь и самогоноварением занимаетесь?
На лице капрала отразилась сложная гамма чувств.
- Ну да, - как само собой разумеющееся ответил капрал, пожимая плечами, - И это тоже... Только... никакие стрекозы нас не атаковали последнее время... Померещилось ей...
- Это уже интересно, - ответил генерал, - Так атаковали или нет?
- Атаковали,- возразила Восток,- Налетели целооой стаей и ... Вы капрал, как-то резко помолодели тогда и даааавай по ним стрелять!
- Сколько именно вы выпили? - неожиданно спросил Абдельрахим.
- Странно что не крокодилы... - проворчал Нолан размышляя о том, чем он ее угостит в следующий раз...
Литомири наморщила лобик:  - Не помню
- Капрал, сколько она выпила?
- Да кто ж ее знает, какая у нее глотка. Хлебнула из фляги, а потом я отобрал.
- Я как честный боевой товарищ, оставила Вам половину, капрал
- Это был недельный запас, дура! - огрызнулся капрал и замолчал сконфуженный.
- Хм-м-м... Что-то маловато для крокодилов и насекомых. Капрал, я надеюсь, вы нормально очищаете свою продукцию? А то я помню на Ригеле III, как-то лет тридцать назад, один уоррент-офицер гнал алкоголь из местных кактусов, так с него... - генерал замолчал и посмотрел на капрала и Литомири:
- Недельный запас?
- Ну да, его ж разбавлять надо...
- Я не знала. Значит, неделю буду трезвая,- пожала плечами Литомири,- Вы могли предупредить, чтоб не было такого недоразумения. И нет - не надо меня угощать отравом... то есть отваром из мухоморов! Это древняя легенда про норманнов, да? Я ее знаю. Они ели мухоморы и грызли щиты, а потом не знали равных в бою.
-  Еще немного, и я начну грызть вас двоих, - генерал обреченно махнул рукой, - Литомири, вам нужно закусить и отоспаться.
[0:18:22 | Изменены 0:20:59] Sirin: - Я уже,- весело ответила женщина,- Капрал хотел скормить мне два батончика, но это же двухдневный рацион, потому я съела только один. Этого хватило, чтобы протрезветь. А спать мне вовсе не хочется, мне интересно, что тут внизу на базе.
Вздохнула: - Если шутки в сторону, господа, то внизу что-то неприятное тут. Стрекозы, увиденные под действием галлюциногена - это смешно, но ведь настоящие существуют тоже.
- В каком смысле, внизу? – спросил генерал. - Литомири, если внизу есть стрекозы, нам нужно это знать и предпринять меры.
Капрал чуть удивлено посмотрел на Литомири.
- Ну... тут и вверху и внизу есть помещения... но мы не во всех были, решили раз такие секретанные, то и не полезем, обойдемся без них...
- Далеко внизу... мне кажется. Но точно не знаю.  Нет, не стрекозы
- А что же?
- Не знаю. Чей-то разум
- Нечеловеческий, я догадываюсь?
- За 50 лет я тут никого не видел...- проговорил Нолан
- Он... или оно, как будто глядит в мой, как в зеркало и знает мысли. Ваши тоже знает, только вы не чувствуете этого. Как под микроскопом мозги... Гадко
- Проклятье. Почему все мои идиотские теории всегда находят отражение в реальности? - пробормотал генерал, - Это очень скверно.
- Если это так, генерал, то может быть Вам пора начать разрабатывать не-идиотские теории?- спросил майор.
- Чтобы они НЕ подтверждались? А это мысль, майор. Подскажите парочку?
- Ну началось...- вздохнула Литомири, покосившись на Нолана
- Чтобы подтверждались не идиотские. Если я подскажу, следуя этой логике, они не сработают...
- Эта логика сама по себе достойна звания идиотской теории, а значит, она должна сработать. Рекурсия!
- Капрал, у Вас еще что-то осталось? Очищенное и разбавленное?  -вздохнула ройани.- Не мне - им. Они не разберутся на трезвую голову.
- Проводите нас вниз, капрал? Любопытно будет взглянуть...- предложил майор
- Как он нас туда проводит, он же сам там не был? – возразил Абдельрахим
Капрал с сомнением посмотрел на генерала и майора...
- Ну вниз-то отведу до той комнаты... только вы там осторожно, не трогайте ничего.
- До какой комнаты? До той, где у вас самогонный аппарат стоит?
- Неееет ,- замотал головой капрал,  - в ту не провожу. До комнаты внизу провожу, ниже мы не спускались. Там люки, панели... может и есть какой ход еще ниже, может нет...
- Хорошо. Всем вооружиться.  Кроме Литомири! - поспешно исправился Абдельрахим.
- В ту, где аппарат, меня проводите, капрал. Я хочу выкинуть из головы эту тварь, может хоть самогон поможет.  Я и так вооружена,- пожала плечами ройани, коснувшись кобуры
- Идите за мной и ничего не трогайте, - еще раз напомнил капрал и повел их по коридору. Нажал кнопку, открылись двери лифта. - Заходите...
Литомири поняла, что самогона больше не получит и последовала за капралом. По дороге к лифту компанию догнала Римгу и пошла со всеми вместе, как будто так и надо
Майор первым зашел в кабину лифта.
Римгу что-то проговорила, глядя на Литомири, та усмехнулась только и жестом показала - входи мол
Генерал проверил уровень заряда в пистолете и зашел в лифт.
Батареи хватает на день интенсивной стрельбы, так что пока можно не беспокоиться
Двери закрылись, чтобы открыться через несколько секунд. Впереди была небольшая площадка с тремя шлюзами. Капрал зашедший последним, вышел первым.
- Вот...  Тут надо ввести код. К каждой. Ошибетесь - можете умереть...  - он подошел к двери слева и набрал код. - Дверь плавно отъехала в сторону открывая вход в помещение напоминавшее смесь лаборатории с машинным отделением.
- Жаль, никакого Запада с нами нет... Миар тут бесполезен,- молвила Восток, озираясь по сторонам
- Вряд ли это строилось Кольцом. Либо политика безопасности кардинально поменялась за те годы, что мы провели черти-где, либо это не армейская база.- сказал генерал
- У нас вообще все иначе. Это терранская постройка или... чья-то еще,- возразила Литомири
Майор немного задержался у двери рассматривая панель и дверь. Зашел следом и также осторожно, стараясь ничего не задеть прошелся по комнате.
- Почти согласен с Вами генерал. Это не армейская база... Правда для секретной тоже круто оснащена. Я таких не встречал. Но что-то общее есть.
- Моя безумная теория заключается в том, что все это есть симулякр, построенный какой-то могущественной сущностью на основе информации о реальных базах.- ответил Абдельрахим
Литомири подошла к одной из дверей, ведущих из "лаборатории" и словно бы прислушалась. Поглядела на Римгу, та кивнула
- Моя безумная теория не изменилась: мы все умерли и это загробный мир. - усмехнулся майор.
- Вы верите в существование после смерти? – спросила Восток
- Какой скверный загробный мир, майор: армейские батончики, сивуха, насекомые... Даже в аду такого не нашлось бы, я думаю.
- Почему вы так все упрощаете? – спросила Литомири,- Ведь мир после смерти не может быть похож на тот, что мы видим сейчас. Даже на Земле до Расселения не уже не верили в котлы с серой и раскаленные клещи в руках чертей
- Не знаю, как майор, но я просто издеваюсь, - заметил генерал, - Я-то в жизнь после смерти не верю, хотя у моих соплеменников это и было принято.
- У нас тоже большинство не верит,- Литомири посмотрела в сторону,- а в монастырях считают иначе. Но кто сейчас слушает монахов?
- Ну какой заслужили... такой и получили. – ответил Мюррей.- Почему бы ему не быть... Тут отражаются все наши страхи, представления о мире и проч. Разумы, базы, джунгли, животные...  Не исключено что это к примеру перевалочный пункт. Не сказать что я сильно верю, но раз уж я сюда попал, эта теория ничуть не хуже любой другой, а мне интересно чем все это закончится.
- Хе, если б он отражал мои страхи, он бы выглядел совсем по-другому... - усмехнулся Абдельрахим, - А почему вы уверены, что это должно чем-то закончиться, майор? Капрал Нолан, например, здесь уже целых полвека.
- Потому что у него есть начало и капрал за эти полвека весьма постарел. Когда я видел его последний раз на Зонтике, он кажется был помоложе...
- А, вы имеете в виду конец вообще. Я имел в виду, что мы вполне можем умереть здесь от старости и так и не увидеть никакого осмысленного завершения нашего путешествия.
- Мои страхи это место отражает, кстати, - Литомири коснулась виска кончиками пальцев,- кто-то, кто может влезть в голову Востока... и это даже не Безумная Звезда
- Генерал, - подал голос капрал, - А... Вы разве не собираетесь улететь отсюда?
- Если б у нас было на чем, - генерал пожал плечами.
- Можно придать существованию смысл, генерал. Насколько я успела понять, в доступных нам этажах базы нет ни передатчика, ни сколько-нибудь внятного оборудования для того. чтобы покинуть этот мир. Возможно, оно есть внизу. Но там внизу - мы будем не одни. Впрочем, мы и тут не одни. Животные из джунглей движутся согласно чьей-то воле. И в покое нас не оставят
Капрал достал флягу и сделал глоток. Крякнул и стукнул кулаком по ближайшему столу. Убрал флягу.
- Ну что? Будете дальше осматривать или вернемся наверх к остальным?
- Придется, как ни крути.- ответила Восток.
- Думаю, стоит осмотреть.- согласился генерал
- Парень, который вскрыл эту дверь и еще пара человек умерли от газа...- предупредил капрал
- А гермокостюмов здесь нет? Или это был коррозивный газ?
- Они не надели их, до этого никакой газ не встречался. Да и не удобно в костюме код взламывать и в проводах ковыряться...
- Странно. Среди вас не было профессиональных саперов?- продолжил спрашивать Абдельрахим.
- Саперов? Парень просто подобрал код к очередной двери, как к десятку до нее... Сапер умер от инфекции, к слову. И насколько я знаю им тоже надо понимать с чем они столкнулись, а тут черте-что...
- Ну и местечко.
- Давайте уже откроем эту чертовскую дверь! -выразилась Литомири, добавив к не слишком уместному эпитету еще пару нецензурных.
И перешла т слов к делу в общем-то. Профессии Восток не существует, это направление при инициации. А профессий ройани за жизнь свою могут освоить сколько захотят, как и терране впрочем. Высокий интеллект существа разумного дал кой-какие подсказки, позволившие женщине раскрыть "чертовскую дверь". За ней тянулся тускло освещенный коридор.
- Эй, поосторожнее тут... - капрал дернулся вперед к двери
Генерал на всякий случай достал пистолет и снял его с предохранителя.
Литомири шагнула в коридор, обернулась через плечо:
- Больше отважных нет?
- Погодите, - капрал попытался протиснуться мимо Литомири в проход, - Как у себя дома, прямо.
- Дома у нас куда красивее,- и женщина, не возражая, пропустила Нолана.
Майор в это время увлеченно рассматривал какое-то устройство.
- Одну минуту ,я сейчас...
Генерал идет следом за капралом, держа коридор под прицелом.
Коридор довольно длинный. Вдалеке - полоска света, похоже, там поворот. Когда генерал, капрал, Литомири и скользнувшая за ними Римгу, оказываются за дверями, двери ... захлопываются, отделив группу от майора и от остального мира
- Well fuck, - прокомментировал генерал, - Шашки наголо... В смысле, оружие наготове.
- Эй! Вы там живы? - послышался голос майора с той стороны.
Слышно очень плохо, двери герметичные.  Собственно - доносится просто какой-то звук, голос, но это и все.  Коридор пуст...